Regla fácil:

Mira los ejemplos.

1)

En ingles much y little se utilizan con sustantivos incontables:

Ejemplos

Ingles:

We don't have much time.

Español:

No tenemos mucho tiempo.

Ingles:

I have very little time.

Español:

Tengo muy poco tiempo.

2)

En ingles many y few se utilizan con sustantivos plurales:

Ejemplos

Ingles:

Mary has many friends.

Español:

Mary tiene muchos amigos.

Ingles:

Shane has a few cars.

Español:

Shane tienes unos cuantos coches.

3)

En ingles a lot (of), lots (of), plenty (of),utilizan con sustantivos incontables y plurales:

Ejemplos

Incontables

a lot of luck

lots of time

plenty of money

mucha suerte

mucho tiempo

bastante dinero (más que suficiente)

Plurales

a lot of people

lots of books

plenty of things

mucha gente

muchos libros

bastantes cosas (más que suficiente)

4)

En ingles Little y few sin "a" (a little) se utilizan para hablar de ideas negativas:

Ejemplos

Ingles:

We have little time to get to the airport. (poco, no suficiente)

Español:

Tenemos poco tiempo para llegar al aeropuerto.

Ingles:

Mario is not very popular. He has few friends. (no muchos, no suficientes)

Español:

Mario no es muy popular. Tiene pocos amigos.

5)

En ingles A little y a few se utilizan para hablar de ideas positivas:

Ejemplos

Ingles:

We dont see each other often but we always find a little time to talk. (un poco, suficiente tiempo para hablar)

Español:

No nos vemos muy a menudo pero siempre encontramos un poco de tiempo para hablar.

Ingles:

I own a few houses in California. (unas cuantas, no muchas pero suficientes)

Español:

Tengo unas cuantas casas en California.

Recuerda:

En ingles "only a little" y "only a few" tienen un significado negativo. En este caso "only" significa "solo" queriendo decir que la cantidad es menor a lo que se requiere.

Excepciones:

Ninguna.